金顶的自鹤峰似一只白鹤，伸颈展翼，振振欲飞，相传晋时有白鹤真人在这里乘白鹤飞升，故名。这里建有武功山的主寺“白鹤寺”，规模宏大，建筑考究，巨石垒壁，生铁铸瓦。可惜历尽沧桑，50年代末损毁，现在仅存寺门石坊仍屹立山巅；明末进士吴云手书的石坊匾额“白鹤寺”和1946年莲花人刘庚林重修山门时的石刻对联“万里云山齐到眼，九霄日月可摩肩”仍历历在目。每当秋高气爽之际，游人伫立寺前，极目远眺，山川秀包，尽收眼底；“会当凌绝顶，一览众山小”的意境，心领神会。
武功山的古代建筑及人文景点大都荡然无存，但它不事雕饰的天生丽质,鬼斧神工的自然风光永远给予人们慷慨的享受。著名的景观有笔架山、秀才岭、小桃源、看经岩、州字崖、小天池、马蹄泉、米磁石、龙床石、卧龙桥、天生桥、吊马桩、冲天柱、大刀劈空、五雷击鼓，三十六石，四十八涧，五星连池，天心瀑水崖，陶渊明读书台等。地下溶洞也多。规模较大的有黑云洞、雷崖洞、三仙洞、石廊洞、书林洞、仙云洞、黑风洞、金鸡石屋等等。在这千姿百态的自然景观中，天心瀑水崖尤为独特。大凡天下瀑布，流量不同。落差各异，游人几乎都是由下而上仰视，唯独天心瀑必须由上而下俯看。因此，先人便在起瀑处两端峭崖上建起了一座10余米长的单孔“虹桥”。游人伫立桥上，凭栏观瀑。丰水季节，瀑布似银龙从桥洞窜出，一泻70余米，落入暗沉沉的深潭，“喷雪惊雷云树巅，大箕小箕生青烟”，气势雄浑；枯水时期，又如白练千尺，飘然而下，隐入青山，令人心旷神怡。
“武功盛名招远客，白鹤奇峰引入来”。历代名流学者，骚人墨客，慕名纷至沓来，流连忘返。陶渊明、陆游、黄庭坚、杨万里、王廷珪、周必大、邹守益等多次登访，留下了不少优美诗篇。明代著名地理学家、旅行家徐霞客，年届50，仍念念不忘武功山，于崇祯九年1636)春节期间，冒着风雪严寒，不顾跋涉艰辛，在山中进行了6天考察，对这里的山川地理，人情风貌。——细加调查，写下了近万字的《江右游日记》。
武功山还是—个天然宝库，动植物资源十分丰富。属国家重点保护的动物有华南虎、金钱豹、短尾猴、斑狗、小灵描、苏门羚、大鲵等。植物方面有乾隆皇帝赐封的“树王”千年银杏，有名为“关上木”的红心杉，有天然成片的黄山松，据南京林学院专家考察，这里仅木本植物就有104科，278属，696种之多，由于人迹罕至，深山大岭中至今仍保持原始次森林状态。游人到此观光，能享受到难得的天然韵味。
武功山主峰金顶，拔地擎天，气势雄伟。常年白雾缭绕，除秋高气爽的九、十月外，其它时节很难见到它的真面目。从山下仰视，顶峰犹如锥尖；登上极顶，这里竟平坦得象个大操场，一片高山草甸，可容千人，在这里，“天边罗列星可摘，山麓平铺云可眠”，也是看日出的好地方。金顶附近，古时没有2坛，一为葛仙坛，为晋朝葛玄、葛洪兄弟炼丹处，今天，古坛址，石兽、炼丹池仍—一可见；二为金鼎坛，据《铜瓦殿考》载，南宋文信国公之父文仪在此设坛求子，遂生文天祥，天祥后成为千古忠烈，名垂青史。
据古籍记载：“大江西南三巨镇，衡山庐山武功山”，视其脊脉走向，有衡头庐尾武功腰之势。由于武功山地处僻远，又没有大江大河相通，交通不便，名气大而游历难，因而难以与衡庐媲美，至今仍是一位“养在深闺人未识”的“倩女”。
据明代出版的《武功山志》记载，武功山名贯古今，是我国道家“三十六洞天”之一。相传早在汉朝末年，有西蜀入武氏夫妇，远道来庐陵修炼，夫到泸潇，妇到西昌，及至高龄，双双修成，同日谢世，羽化登仙。乡人感怀，遂以“武公”名山。公元551年，西江督护陈霸先奉命讨伐候景之乱，他从湖广打到江西边界，最后一支叛军逃进了武功山区，陈霸先穷追不放，最后在山中将叛军挫败。后来，陈霸先做了皇帝，他感恩此山神灵相助，特派御史进山封功，并将“武公”山赐：名为“武功”山。
唐宋时期，武功山已兴建道场，香火日盛，先后建起了3塔、6亭、7阁、7楼、4台，大大小小的庵堂庙宇不下百所，神坛石佛、摩崖石刻遍布各处。其中的百鹤寺、太极殿、集云、行宫等处尤为有名。每年农历五月以后，江西、湖南附近数县的善男信女，纷纷朝山进香，络绎不绝。朝拜高峰期，三天门中心一带香灯昼夜不息，钟鼓不绝于耳，故有“小南岳”之称。明朝万历皇帝朱翊听说武功山神灵仙显，特派朝廷掌宪邹之标为御史，代表他进山为皇太后上御香，以求福寿绵长。
武功山，以其独特的风姿，鲜明的个性，耸立在安福县的西北面，群峰竞秀，危崖嵯峨，云环雾绕，瀑飞珠喷。主峰金顶海拔高达1918.3米，有江西境内第一峰之称。它的四周，拱卫着泸潇、九龙、香炉、明月、齐云、箕峰、象峰等10座高山，有如“众星伴月”。山体延绵盘亘500里。
